Panamá para mantener el crecimiento en medio de Crisis, dice que Torrijos
El Presidente panameño Martín Torrijos dijo que su país mantendrá a altos niveles de crecimiento y una baja tasa de desempleo el año próximo así como la crisis del crédito provoca una desaceleración económica en todo el mundo.
La economía del país centroamericano probablemente se expandirá entre 6,5 y 8 por ciento en 2009 y 9 por ciento este año, dijo Torrijos en una entrevista con Bloomberg Television hoy en ciudad de Panamá. La recesión en Estados Unidos no impide el financiamiento para que el proyecto de $ 5,2 billones de su gobierno para ampliar el Canal de Panamá, dijo.
"Hay muy buenas proyecciones para Panamá", Torrijos, 45, dijo. "Si hay un país que tiene una ventaja que hará que la crisis lo menos traumática posible, es Panamá".
Un sistema financiero sólido, proyectos de infraestructura, subsidios de transporte y combustible y bajas tasas de interés para la industria agrícola ayudará a mantener el crecimiento, dijo Torrijos. La economía panameña se ha expandido durante 23 trimestres consecutivos, incluyendo crecimiento de 11 por ciento el año pasado. La tasa de desempleo cayó al 6.4 por ciento el año pasado de 14 por ciento en 2001.
Panamá firmó un acuerdo ayer con cinco bancos en el extranjero para recibir financiamiento para ampliar el canal. El préstamo de $ 2,3 billones permite los pagos de intereses más bajos para los próximos 10 años como trabajo pone en marcha para ampliar el canal de 50 millas de largo (80 kilómetros), que conecta el océano Pacífico con el mar Caribe.
El acuerdo para el préstamo pide $ 800 millones del Banco de Japón para la cooperación internacional y $ 500 millones del Banco Europeo de inversiones. Los otros participantes son el Banco de Desarrollo Interamericano, del Banco Mundial International Finance Corp. y Andina Development Corp.
Autoridad del canal
El resto de los fondos necesarios para el proyecto provendrán de adjudicaciones de contratos y gastos de envío, Canal de Panamá autoridad Director Ejecutivo Alberto Aleman dijo hoy en una conferencia telefónica.
"Firma de ayer muestra al mundo entero que es un proyecto sólido, viable, que hay confianza en el canal y su gestión", dijo Torrijos antes de reunirse hoy con la secretaria de Estado Condoleezza Rice en la ciudad de Panamá. "Esto garantiza la continuidad de la ampliación del canal".
La autoridad del canal se está preparando para la expansión incluso de tráfico por el canal cayó 0.1 por ciento respecto al año anterior en los primeros nueve meses de 2008, la primera caída tan desde 2002. Honorarios de transporte pueden ser levantados a finales del próximo año si continúa la crisis económica global frenar uso, dijo Aleman.
Alrededor del 27 por ciento de portacontenedores del mundo son demasiado grande para el canal, una cifra que se elevará a 37 por ciento para el 2011, dijo la autoridad. El proyecto de ampliación está en agenda para ser terminado en 2014, dijo hoy Aleman.
La tasa de pobreza de Panamá se redujo a 29 por ciento de la población el año pasado de 37 por ciento en 2001.
En contacto con el reportero de esta historia: Jose Alzorriz en Nueva York en jalzorriz@bloomberg.net; Jens Erik Gould en la ciudad de México en jgould9@bloomberg.net
