Cristo negro del Panamá de Portobelo

(Este artículo fue primero publicado en Playacommunity 31 de octubre de 2008) Cada año, el 21 de octubre, la pequeña aldea colonial de Portobelo, situado en la costa caribeña de Panamá se siente abrumada por miles de peregrinos que llegan a rendir homenaje al Cristo negro. Historias de magia y milagros rodean la imagen, que es suficiente para sacar a gente de todas partes de Panamá para hacer un peregrinaje agotador. La atmósfera es una mezcla de fiesta y fervor religioso. Hay vendedores de artículos religiosos, una alegre procesión de la estatua del Cristo negro y la gente tener cera caliente vertida en sus cuerpos para aumentar el nivel de dolor como penitencia hacia la pureza. No se sabe con certeza cuando apareció la imagen de madera de un Cristo negro en el pueblo, sino una fecha alrededor de 1658. Hay varios relatos sobre cómo llegó. Historias de acuerdo que llegó por barco y fue tallada en España. Una historia dice que la nave destinada a Perú o Cali, fue volado por una tormenta en Portobello. Varios intentos salir del puerto se reunió con mal tiempo, hasta que finalmente, los marineros decidieron lanzar la carga pesada por la borda para aligerar la carga. El Cristo negro fue uno de los elementos.  

Los pobladores y peregrinos creen que la magia alrededor de Cristo negro desea permanecer en Portobello y no pueden moverse.

Adoradores llegan a la aldea de Portobelo a pie. Algunos a pie 53 millas de la ciudad de Panamá. Mayoría de los otros 22 millas a pie Sabanitas y muchos arrastran la última milla a la iglesia en sus manos y rodillas.  Los peregrinos llevar túnicas púrpuras, que son desechados a medianoche a los pies de la iglesia. Las túnicas que denotan al portador como alguien siguiendo un orden divino, o una persona haciendo penitencia para hacer mal, o expresando su fe en el milagro del Cristo negro intenso.

Dice que se han producido en la llegada del Cristo negro es un milagro. La población de Portobelo era presa de una epidemia de cólera. Un colono desesperado rezó al Cristo negro por ayuda. Al día siguiente la epidemia desapareció. Otros milagros se dicen que ocurren en las vidas de los creyentes. Doris Del Cid, quien caminó 22 millas para ver al Cristo negro ha estado haciendo esto durante los últimos siete años.

"Mi madre tuvo cáncer, así que le hice una promesa al Cristo negro y ella se recuperó. Desde entonces comencé a caminar a Portobelo para este evento. Comienzo a caminar a las 23:00 y llegar a 5:00. Es difícil, porque es una distancia muy larga. Octubre es mes de lluvia y frío por la noche, pero cuando me acerco, encontrar la fuerza para correr a la iglesia de San Felipe. Cuando veo al Cristo negro, me siento muy emocionado y no deja de llorar".

Como Doris, Ismael Rivera un salsero también ha venido en los últimos siete años. Ismael camina las 53 millas desde Portabelo vistiendo túnicas negras y tener cera caliente vertida en su cuerpo. Ismael créditos al Cristo para salvar su carrera de las garras de una adicción a las drogas. El cantante también dedicó una canción conocida salsa al Cristo negro, llamado "El Nazareno".

Como Doris e Ismael, muchos devotos regresan año tras año para pedir favores. Sin embargo debe mantenerse se advierte que las promesas hechas al Cristo. Cree decir "El Cristo Negro cobra", o el Cristo negro recoge las cuotas.

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