BID apoya ampliación del Canal de Panamá
(sandandgravel.com), el Banco Interamericano de desarrollo ha anunciado eso día aprobó un préstamo de hasta US$ 400 millones para la ampliación del Canal de Panamá, el mayor proyecto de infraestructura en marcha en América Latina.
"El BID ha sido un socio firme para Panamá por casi 50 años," dijo el Presidente del Banco Luis Alberto Moreno. "Estamos orgullosos de ayudar a esta inversión clave en el futuro del activo nacional más grande de Panamá, especialmente cuando las condiciones en los mercados financieros internacionales son tan inciertas".
El préstamo aprobado por el directorio ejecutivo del BID es para la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), la entidad estatal autónoma que administra y opera el canal 77km que une el Atlántico y el Pacífico.
ACP planea recaudar unos US$ 2,3 billones en préstamos para financiar el programa de expansión, que tiene un costo estimado de US$ 5,25 billones. El resto se cubrirá con flujo de efectivo generado por la operación del canal, por donde pasa cerca del 5 por ciento de la carga marítima de todo el mundo anualmente.
El Canal de Panamá, que ha estado en operación desde 1914, se acerca a su máxima capacidad. El programa de expansión, programado para ser completado para el 2014, permitirá asegurar la competitividad a largo plazo del canal, que desempeña un papel crucial en el transporte marítimo mundial, sirviendo el comercio entre las economías alrededor del mundo.
En marcha, el programa tiene cuatro componentes principales:
• la construcción de un tercer juego de esclusas, incluyendo dos complejos de cerradura y cuencas de ahorro de agua en cada extremo del canal,
• el dragado de las entradas del canal en el Atlántico y el Pacífico,
• la profundización y la ampliación de los canales de navegación existentes,
• la elevación hasta el nivel máximo operativo del lago Gatún, que proporciona agua dulce para la hidrovía.
Cámaras de bloqueo actuales del Canal de Panamá están dimensionados para barcos de contenedores con una capacidad máxima de 4.500 TEUs (unidades equivalentes a 20 pies). Las nuevas cámaras de cerradura cabrá 12.600 barcos de contenedores TEU. Estos bloqueos también usará menos agua, como grandes volúmenes serán reciclados a través de las cuencas adyacentes.
Durante la fase de construcción, que comenzó en 2007, el programa de expansión se espera crear hasta 7.000 empleos directos y alrededor de 35.000 empleos indirectos. Una vez terminado el trabajo, el canal generará mayores ingresos para Panamá y continúan siendo un canal seguro, eficiente y confiable para el comercio global.
El BID ha sido un socio integral de Panamá desde antes de que el país asumió el control del canal en 1999. El Banco apoyó al gobierno panameño en la evaluación de alternativas de expansión y en la preparación de una estrategia de desarrollo sostenible para la cuenca del canal. También ayudó a financiar estudios para cuantificar los beneficios del programa de expansión.
El préstamo del BID para la ACP, que recientemente recibió una calificación de grado de inversión A2 prospectiva Investor Service de Moody's para financiar el programa expansión, no será suscritos por la República de Panamá.
El BID otorga préstamos garantizados sin soberana y garantías de crédito parcial a corporaciones del sector privado y entidades estatales.
